• Microfiltration et ultrafiltration: Elles sont idéales pour l'élimination des bactéries, des virus et des particules en suspension. Ces membranes ont des pores relativement grands qui sont utilisés par exemple dans le prétraitement de l'eau pour éliminer les grosses impuretés.
• Nanofiltration et osmose inverseCes procédés sont utilisés lorsqu'une très grande pureté est requise. Ils éliminent les sels dissous, les molécules organiques et certains polluants chimiques qui ne peuvent pas être complètement éliminés par d'autres procédés. L'osmose inverse est particulièrement efficace pour le dessalement de l'eau de mer et l'élimination des impuretés dans les régions où les eaux souterraines sont problématiques.

La filtration membranaire peut garantir une élimination presque totale des micro-organismes, ce qui réduit considérablement le risque de maladies liées à l'eau. Ceci est particulièrement avantageux dans les régions où les exigences en matière de qualité de l'eau potable sont élevées, par exemple dans les stations d'eau urbaines ou dans l'industrie alimentaire.

Étant donné que la filtration sur membrane fonctionne de manière mécanique et ne nécessite aucun additif chimique, elle peut dans certains cas compléter ou remplacer les procédés de désinfection chimique tels que la chloration. Cela réduit l'utilisation de produits chimiques et évite la formation de sous-produits de désinfection (par ex. chloramines) qui pourraient nuire à la qualité de l'eau.

Les membranes les plus fines, comme celles utilisées pour la nanofiltration et l'osmose inverse, peuvent notamment éliminer les polluants, les métaux lourds, les pesticides et les hormones de l'eau. Ces substances représentent souvent un défi pour le traitement de l'eau et la filtration membranaire offre une méthode efficace pour les éliminer.

Les unités de filtration à membrane sont compactes et peuvent être mises à l'échelle en fonction des besoins. Elles conviennent aussi bien aux grandes usines de production d'eau qu'aux petites installations décentralisées et aux unités mobiles, ce qui leur confère une grande flexibilité d'utilisation.

La filtration membranaire ne produit pas ou peu de résidus chimiques par rapport à d'autres méthodes. Toutefois, le fonctionnement des installations nécessite de l'énergie et entraîne la production d'un flux de concentré contenant les impuretés filtrées, qui doit être éliminé. Néanmoins, cette technique est souvent plus respectueuse de l'environnement que de nombreux procédés chimiques.